Афганистан – государство в Юго-западной Азии площадью 52,2 тысячи кв. км.  

В административном отношении страна делится на 29 провинций (вилаятов) и 2 округа центрального подчинения.  

Столица – Кабул.  

Население – свыше 16,5 млн. человек. Половину населения составляют афганцы (пуштуны). Также здесь проживает более 20 народностей.  

Официальными языками считаются пушту и дари. 

Республика Афганистан в современных границах расположен на восточной части Иранского нагорья, которое является самым обширным, сухим и пустынным из нагорий Ближнего и Среднего Востока. 4/5 афганской территории занимают горные системы Гиндукуша, Кохи-Баба, Паропамиза. Абсолютные высоты гор здесь колеблются от 3000 до 7750 м над уровнем моря. На севере, на границе с государствами Средней Азии, расположен хребет Гиндукуш. На востоке Афганистана вдоль границы с Пакистаном тянутся Сулеймановы горы. Здесь преобладает безводная, каменистая горно-пустынная и горно-степная местность. Между Гиндукушем и Сулеймановыми горами расположено Газни-Кандагарское плоскогорье, которое занимает около 20% территории страны.  

Колыбелью афганского народа, по многим оценкам, были Сулеймановы горы. Местность, как уже подчеркивалось, бедная, безводная и безлесная. Она дала афганцам суровое воспитание и закалку, сделав их выносливыми, упорными и гордыми. 

Жаркий и сухой климат Сулеймановых гор также повлиял на народ, в смысле выработки в основе его психики жгучего темперамента: вспыльчивости, горячности, мстительности… 

До апрельского военного переворота 90% населения страны проживало в сельской местности, где власть принадлежала феодалам, племенным вождям и муллам. Рабочий класс практически отсутствовал (работники небольших фабрик, ремесленники и др.). Более 13 млн человек вели оседлый, а около 3 млн афганцев — кочевой или полукочевой образ жизни. Большая часть населения (около 90%) была неграмотна. В духовной жизни повсеместно властвовал ислам, причем в его наиболее консервативных формах. 

По состоянию экономического развития на 1977 г. Афганистан занимал 108-е место из 129 развивающихся государств. Страна с крайне примитивными формами хозяйствования и ограниченными внутренними ресурсами. Железные дороги отсутствуют, все передвижения по стране осуществляются по немногочисленным шоссе и горным тропам,  в последнее время используется и воздушный транспорт.